Nem sempre os carros mais importantes da história são os mais vendidos. Segundo a Auto+, existe uma linhagem de projetos em que engenheiros abriram mão do bom senso financeiro para empurrar a técnica ao máximo — e esses modelos pagaram o preço em complexidade, custo de manutenção e peças raras, mas ganharam um lugar permanente na memória do automobilismo.

O Toyota Century de segunda geração, lançado em 1997, é apontado pela Auto+ como o único carro de produção da Toyota equipado com um motor V12. O exclusivo 5.0 1GZ-FE foi projetado com dois sistemas de injeção, duas centrais eletrônicas e duas bombas de combustível independentes: se uma bancada inteira falhasse, o carro seguia rodando com os seis cilindros restantes. Montado artesanalmente e nunca compartilhado com nenhum outro modelo da marca, esse propulsor foi aposentado em 2018. Já o Rolls-Royce Silver Seraph, segundo a mesma publicação, herdou um V12 5.4 da BMW e apostou em suspensão traseira autonivelante hidráulica para manter a carroceria sempre nivelada — uma obsessão por conforto que se transforma em conta salgada quando qualquer sensor sai do padrão.

No campo dos motores sem pistões, a Auto+ destaca o Mazda RX-7 geração FD e seu Wankel 13B-REW biturbo sequencial. Os dois rotores triangulares eliminam vibrações e sobem a 8.000 rpm com facilidade, mas exigem injeção proposital de óleo nas câmaras e dependem de uma rede complexa de solenoides e mangueiras de vácuo para coordenar os dois turbocompressores. Fechar o serviço sem um especialista experiente é receita para dor de cabeça. O Mercedes-Benz 300 SL, lançado em 1954, completa o grupo com a primeira injeção direta mecânica de combustível em um carro de série — uma solução que, conforme a Auto+, escondia sob a carroceria um chassi tubular espacial que definiria décadas de engenharia esportiva.