O Rio Grande do Sul ostenta um título pouco invejável: segundo a colunista Paula Gama, do UOL Carros, o estado gaúcho possui, proporcionalmente, a frota mais velha do Brasil. O levantamento, baseado em dados da Senatran (Secretaria Nacional de Trânsito) de julho de 2026, indica que 42,3% dos veículos registrados no RS saíram das fábricas até 2005 — ou seja, acumulam pelo menos 21 anos de estrada.

Para efeito de comparação, o UOL Carros aponta que a média nacional de veículos com mais de duas décadas de fabricação gira em torno de 32% — dez pontos percentuais abaixo do índice gaúcho. Isso significa que, enquanto o restante do país já renovou boa parte de sua frota, o Rio Grande do Sul ainda circula com uma quantidade expressiva de automóveis de gerações passadas.

O envelhecimento da frota traz implicações diretas para a segurança viária e para o meio ambiente. Carros mais antigos, em geral, não contam com tecnologias modernas de assistência ao condutor e tendem a emitir mais poluentes do que os modelos atuais, que precisam atender a normas progressivamente mais rígidas do Proconve. O cenário gaúcho, portanto, representa um desafio tanto para políticas públicas de renovação quanto para programas de inspeção veicular.