TOCA Race Driver: o game de corrida que dominou o PlayStation antes de Gran Turismo virar lenda

Antes de Gran Turismo se tornar sinônimo de simulação automobilística nos consoles, outro game ocupava esse posto com méritos próprios. Segundo o FlatOut, o TOCA foi o título que melhor representou a experiência de corrida no PlayStation original, lançado no Brasil em setembro de 1995 — num cenário em que a Nintendo já dividia o mercado e a SEGA não conseguia emplacar o Saturn.

O FlatOut destaca que o TOCA se diferenciava pela proposta mais próxima do automobilismo real, com física de colisão e danos que eram novidade para a época. Enquanto Gran Turismo ainda não havia chegado para redefinir o gênero, o game da Codemasters preenchia a lacuna com uma abordagem que agradava tanto ao jogador casual quanto ao entusiasta de motorsport.

A publicação aponta que o contexto histórico é fundamental para entender o peso do TOCA: o PlayStation chegou num momento de transição geracional dos videogames, e títulos como esse ajudaram a consolidar o console da Sony como destino obrigatório para quem gostava de carros. A rivalidade com o Saturn da SEGA, que nunca decolou de verdade naquele período, deixou o caminho ainda mais livre para que o PlayStation — e seus games exclusivos — construíssem uma base fiel de fãs.

Para o FlatOut, revisitar o TOCA hoje é reconhecer que grandes franquias nem sempre nascem do zero: muitas vezes, há um título anterior que pavimentou o caminho, acostumou o público com o gênero e criou a demanda que permitiu a outro game, no caso Gran Turismo, alçar voos ainda mais altos.