A Toyota confirmou oficialmente que vai produzir uma versão da Hilux movida a células de combustível de hidrogênio. Segundo a Quatro Rodas, o anúncio foi feito durante o Salão Internacional de Transportes (IAA Transportation), em Hannover, na Alemanha, e a picape — batizada de Hilux FCEV — deve chegar ao mercado europeu em 2028, ao lado das versões a diesel e elétrica já existentes.

A Quatro Rodas aponta que a montadora promete autonomia superior a 400 km pelo ciclo WLTP e capacidade de reboque de até 2.500 kg. Para efeito de comparação, a versão elétrica da Hilux entrega 257 km de autonomia e reboca entre 1.600 e 2.000 kg, enquanto a diesel ainda lidera com até 3.500 kg de capacidade de tração. No visual, um teaser divulgado pela Toyota já mostra nova assinatura luminosa com faróis diurnos segmentados.

O projeto não é novo: segundo a Quatro Rodas, a Toyota iniciou o desenvolvimento da Hilux a hidrogênio em julho de 2022, com protótipos construídos na fábrica de Derby, na Inglaterra, com apoio financeiro do governo britânico. Os testes em condições reais começaram em 2024 com dez unidades. Nesses protótipos, o conjunto mecânico era o mesmo do sedã Mirai — motor elétrico de 182 cv e 30,6 kgfm, três tanques que somam 7,8 kg de hidrogênio e uma pilha com 330 células de combustível —, e a autonomia registrada chegou a 600 km.

Apesar do avanço tecnológico, a Quatro Rodas chama atenção para um obstáculo prático: há apenas 179 postos de abastecimento de hidrogênio em operação em toda a Europa, segundo dados do Observatório Europeu de Hidrogênio, o que deve limitar bastante o público-alvo da picape em seus primeiros anos de vida.