Esquentar o motor na garagem antes de sair virou coisa do passado — pelo menos para quem tem um carro moderno. Segundo o Jornal do Carro, a injeção eletrônica e os sistemas de arrefecimento atuais dispensam aquela espera ritual: basta ligar, aguardar alguns segundos e sair rodando com suavidade. O problema real, aponta a publicação, está em outro hábito muito mais comum: usar o carro quase que exclusivamente em deslocamentos curtíssimos.

De acordo com o Jornal do Carro, motores modernos levam cerca de 20 minutos para atingir a temperatura ideal de funcionamento, dependendo das condições de uso. Em trajetos inferiores a 5 km, o propulsor pode ser desligado antes mesmo de chegar a esse patamar. Quando essa rotina se repete dia após dia, o veículo passa a maior parte do tempo operando abaixo da faixa térmica para a qual foi projetado — o que aumenta o consumo de combustível e favorece o desgaste prematuro de componentes mecânicos.

A reportagem do Jornal do Carro explica que válvula termostática e injeção eletrônica trabalham juntas para acelerar o aquecimento: a primeira controla a circulação do líquido de arrefecimento, enquanto a segunda ajusta a mistura e a marcha lenta conforme a temperatura registrada. É por isso que alguns carros apresentam rotações mais altas logo após a partida em dias frios — um comportamento normal e esperado pelo sistema.

O Jornal do Carro alerta ainda que deixar o carro parado em marcha lenta por vários minutos não resolve a questão: o aquecimento nessa condição é mais lento e não garante que todos os componentes atinjam a temperatura adequada. Para quem usa o veículo predominantemente em trajetos urbanos curtos, a recomendação é consultar o manual do fabricante — muitos modelos enquadram esse perfil de uso como 'condição severa', o que exige intervalos de manutenção mais frequentes do que o padrão.