A ideia de que basta chegar aos 10 mil quilômetros para trocar o óleo do carro é mais mito do que regra. Segundo o Jornal do Carro, o que realmente manda são as condições de uso previstas pelo fabricante — e ignorar isso pode custar caro ao motor.

O Jornal do Carro explica que o óleo vai muito além da lubrificação: ele reduz atrito, controla temperatura, limpa o motor, transporta contaminantes e protege contra corrosão e desgaste, incluindo componentes como a turbina. Por isso, escolher o produto errado — mesmo que a viscosidade esteja correta — pode deixar o motor desprotegido. A publicação do Estadão destaca que, além dos números de viscosidade (como o 5W40), existem classificações e homologações técnicas obrigatórias, como API, ACEA, ILSAC e normas específicas de montadora. Para ilustrar, o Jornal do Carro compara dois modelos da Volkswagen: o Gol G5 Totalflex e o Polo 200 TSI usam o mesmo 5W40, mas com normas completamente diferentes — VW 502 00/505 00 no Gol e VW 508 88/509 99 no Polo. Usar o óleo errado, mesmo com viscosidade idêntica, significa não atender às exigências do veículo.

No quesito intervalo, o Jornal do Carro aponta que a referência popular de 10 mil km vale para óleo sintético em condições normais — e 5 mil km para o mineral. Mas o conceito de 'condições normais' é mais restrito do que parece. A publicação lista situações classificadas pelas montadoras como uso severo: trajetos curtos e frequentes (quando o motor não aquece completamente), trânsito intenso com muito tempo parado, regiões com poeira ou estradas de terra, temperaturas extremas, carro carregado próximo da capacidade máxima, subidas frequentes e uso comercial intensivo, como táxi ou aplicativo. Nesses casos, o intervalo costuma cair pela metade — tanto em quilometragem quanto em tempo —, e vale o que vencer primeiro. O filtro de óleo, reforça o Jornal do Carro, deve ser trocado em todas as ocasiões.