O presidente Luiz Inácio Lula da Silva prometeu enviar ao Congresso, em 2027, uma Proposta de Emenda à Constituição para garantir transporte coletivo gratuito aos sábados, domingos e feriados em todo o Brasil. A ideia, anunciada a dez dias do segundo turno das eleições, ainda carece de detalhes sobre repasses e modalidades contempladas — e as experiências de cidades que já adotaram a medida ajudam a dimensionar o tamanho do desafio, segundo o Jornal do Carro (Estadão).

Em São Paulo, o Domingão Tarifa Zero, em vigor desde dezembro de 2023, elevou a média de passageiros aos domingos de 2,1 milhões para 2,8 milhões já no primeiro mês, um crescimento de 33%, conforme aponta o Jornal do Carro (Estadão). O programa vale apenas para ônibus municipais, excluindo metrô, trens e linhas intermunicipais. Já em São Caetano do Sul, o impacto foi ainda mais intenso: segundo o Jornal do Carro (Estadão), o número de passageiros diários saltou de 20 mil para 80 mil após a adoção da tarifa zero universal em 2023 — um aumento de 300%. A pressão sobre a operação foi tanta que a prefeitura restringiu o benefício a partir de julho de 2026, limitando o acesso a moradores e grupos específicos.

Os custos da proposta federal também são incertos. O Jornal do Carro (Estadão) destaca que a Associação Nacional das Empresas de Transportes Urbanos (NTU) estima um gasto de cerca de R$ 20 bilhões por ano, enquanto a Confederação Nacional dos Municípios (CNM) projeta um impacto entre R$ 50 bilhões e R$ 60 bilhões anuais. Lula sinalizou o uso de emendas parlamentares para financiar a medida, mas sem detalhar o mecanismo. Para além dos números, o caso de São Caetano evidencia que a gratuidade, por si só, não garante melhor mobilidade: sem ampliação de frota e de frequência, o resultado pode ser superlotação e queda na qualidade do serviço.