A história da indústria automotiva guarda episódios em que um único modelo separou a sobrevivência do colapso de marcas centenárias. Segundo a Auto+, cinco carros se destacam como verdadeiros salvadores financeiros de gigantes globais — e a lista vai de esportivos alemães a um hatch compacto fabricado no Brasil.

No caso da Porsche, a Auto+ aponta que a crise do fim dos anos 1980 e início dos 1990 colocou a marca em xeque. O Boxster, lançado em 1996, cortou custos ao compartilhar componentes com o 911 e reequilibrou o caixa. Mas foi o Cayenne, em 2002, que se tornou a verdadeira máquina de fazer dinheiro e bancou o desenvolvimento dos esportivos que sustentam a marca até hoje. Já a Aston Martin, então controlada pela Ford e operando no vermelho, encontrou sua tábua de salvação no DB7 de 1994 — um projeto originalmente concebido para o Jaguar XJS, mas aproveitado pelos britânicos para criar o cupê mais vendido de sua história até aquele momento, segundo a publicação.

A Auto+ lembra ainda que a Peugeot quase afundou no início dos anos 1980 após engolir a Citroën e as operações europeias da Chrysler. O 205, lançado em 1983 com design da Pininfarina e excelente comportamento dinâmico, virou fenômeno de vendas na Europa e estancou os prejuízos do Grupo PSA. Do outro lado do Atlântico, durante a crise financeira de 2008, a operação brasileira da GM assumiu papel estratégico: o Chevrolet Agile, lançado em 2009 sobre a plataforma do Corsa, gerou margens de lucro relevantes que ajudaram a sustentar o fluxo de caixa da matriz enquanto ela encerrava divisões como Pontiac e Saturn nos Estados Unidos.

Por fim, a Auto+ destaca o Nissan Qashqai como o modelo que redesenhou o mercado europeu no início dos anos 2000, quando a divisão local da Nissan acumulava prejuízos após fracassos em segmentos tradicionais. Em vez de insistir em sedans e hatches médios, a marca apostou em um crossover que criou uma categoria inteiramente nova — e transformou o cenário competitivo do continente.