A Audi deu um passo concreto em direção ao mercado norte-americano: segundo o AutoInforme, a fabricante alemã planeja investir cerca de US$ 4 bilhões na construção de sua primeira fábrica nos Estados Unidos, anunciada em 26 de outubro. A unidade seria instalada no estado da Geórgia e teria capacidade para produzir 200 mil SUVs por ano, além de gerar aproximadamente 4.500 postos de trabalho na região.

A motivação financeira é clara. Conforme aponta o AutoInforme com base em informações da Reuters, a Audi desembolsou cerca de € 1,2 bilhão em tarifas de importação apenas no ano passado. Produzir localmente reduziria diretamente essa exposição às taxas americanas sobre veículos estrangeiros. Para viabilizar o projeto, o estado da Geórgia também deve contribuir com um pacote de incentivos estimado em US$ 1,4 bilhão, de acordo com a imprensa alemã citada pelo portal.

O investimento, porém, ainda não está aprovado: o conselho de supervisão da Volkswagen, controladora da Audi, precisa dar o aval final. E o anúncio já gerou ruído interno. Segundo o AutoInforme, Christiane Benner, presidente do sindicato IG Metall e vice-presidente do conselho da VW, criticou a presença do CEO da Audi, Gernot Döllner, em um evento político ao lado de Donald Trump para divulgar o plano — o que, na avaliação do sindicato, fere as regras de neutralidade política da empresa em período eleitoral. A Audi respondeu que aceitou o convite estritamente por razões de negócio. A decisão final chega em um momento delicado para o grupo VW, que enfrenta pressão para cortar custos e reequilibrar sua capacidade produtiva na Europa.