O 1.0 que mudou o mercado brasileiro

Em setembro de 1990, a Quatro Rodas apresentava ao país um carro que redefiniria o conceito de automóvel acessível: o Fiat Uno Mille. Segundo a revista, o modelo era, ao mesmo tempo, o mais barato e o mais econômico do Brasil em uso urbano, registrando 12,26 km/litro de gasolina nos testes iniciais. O segredo estava no motor 1050, herdado do Fiat 147, que teve sua cilindrada reduzida para 994,4 cm³ — manobra calculada para se enquadrar na redução de 50% do IPI concedida pelo governo federal a veículos com até 1 litro.

A Quatro Rodas lembra que a ideia de um carro popular não era inédita: ainda nos anos 1960, modelos como o Renault Gordini Teimoso, o DKW Pracinha e o VW Pé-de-Boi tentaram democratizar o acesso ao automóvel novo, com apoio de linha de crédito especial do governo e da Caixa Econômica Federal em 1965 — sem sucesso duradouro. Mais recentemente, o Gurgel BR-800, em 1988, foi o primeiro carro 100% nacional e chegou a receber IPI de apenas 5%, mas a extensão do benefício aos 1.0 convencionais abriu caminho para que a Fiat, com rede de concessionárias mais ampla e um produto maior, saísse na frente.

O desempenho do lançamento, porém, gerou controvérsia. A Quatro Rodas revelou, em março de 1991, que o carro testado em setembro havia sido preparado pela própria Fiat antes de ser cedido à imprensa, o que inflou os números. No segundo teste, com um exemplar de produção normal, a velocidade máxima caiu de 139,6 km/h para 135,8 km/h e o 0 a 100 km/h piorou de 17s35 para 20s27 — ainda assim, a publicação considerou os resultados compatíveis com a proposta do modelo.

O Mille evoluiu continuamente ao longo de mais de duas décadas. Conforme aponta a Quatro Rodas, vieram versões como o Mille Brio (com potência elevada de 48,5 cv para 54,4 cv), o Mille Electronic com ignição eletrônica em 1993, injeção eletrônica em 1996, motor Fire de 55 cv em 2001 e motorização flex em 2005. A primeira geração do Fiat Uno encerrou sua trajetória em 13 de dezembro de 2013, quando o exemplar de número 2.000 do Fiat Grazie Mille deixou a linha de montagem em Betim (MG) — 23 anos depois de ter inaugurado a era do popular brasileiro.