A gasolina vendida nos postos brasileiros mudou de composição neste sábado. Segundo o UOL Carros, passa a vigorar a chamada E32, combustível que agora contém 32% de etanol anidro na mistura — dois pontos percentuais a mais do que a fórmula anterior, que trazia 30%. A alteração foi aprovada pelo Conselho Nacional de Política Energética (CNPE) e tem validade inicial de 180 dias, conforme aponta a reportagem.

Quem vai sentir a mudança

Para a maioria dos motoristas que rodam com carros flex fabricados nos últimos anos, a mudança deve passar despercebida no dia a dia. O UOL Carros destaca que os motores modernos são calibrados para lidar com variações na proporção de etanol sem necessidade de ajustes. O sistema de injeção eletrônica identifica a composição do combustível e adapta o funcionamento do motor automaticamente.

O impacto mais significativo, porém, recai sobre um grupo específico. A Quatro Rodas aponta que a nova mistura vai afetar principalmente os 11% de carros em circulação no Brasil que não são modelos flex — o que corresponde, segundo o Sindipeças, a cerca de 5,5 milhões de veículos. Importados e modelos sem adaptação para maiores teores de álcool estão no centro da preocupação.

A Autoesporte reforça esse diagnóstico: especialistas ouvidos pela publicação foram unânimes ao afirmar que a nova composição afeta de maneira mais direta e intensa os carros antigos, mas ressaltam que os modelos mais novos também podem enfrentar problemas.

O problema da taxa de compressão

Um ponto técnico relevante, destacado pela Autoesporte, é a diferença de taxa de compressão entre motores projetados para gasolina e para etanol. Segundo Tenório Júnior, técnico e professor de mecânica automotiva ouvido pela publicação, motores a gasolina trabalham com compressão suficiente para inflamar a gasolina, mas não o bastante para queimar o etanol com eficiência. "Isso gera falhas, perda de potência e dificuldade nas partidas a frio", afirma o especialista, conforme relata a Autoesporte.

Peças em risco nos carros a gasolina pura

A atenção maior, segundo o UOL Carros, deve vir dos proprietários de veículos mais antigos — especialmente aqueles que não foram originalmente projetados para operar com altos teores de álcool. A Quatro Rodas detalha o problema: o volume maior de etanol acelera a corrosão e reduz a vida útil de componentes que não foram preparados para o combustível vegetal. As peças mais vulneráveis, de acordo com a publicação, são:

• Mangueiras do sistema de combustível
• Filtro de combustível
• Bicos injetores
• Retentores

A Autoesporte acrescenta dois componentes que merecem atenção especial:

Carburador: presente apenas em veículos anteriores à popularização da injeção eletrônica, é o componente que mais preocupa os mecânicos ouvidos pela Autoesporte. Ao contrário da injeção eletrônica, o carburador não se adapta à composição do combustível — a passagem de ar e de combustível é fixa. Segundo Bruno Bandeira, mecânico entrevistado pela publicação, o material do carburador não foi projetado para suportar etanol e pode sofrer corrosão severa com a nova mistura. "Esse carburador tá condenado", afirma o profissional, conforme relata a Autoesporte.

Tanque de combustível: a Autoesporte aponta que tanques metálicos, comuns em carros mais antigos, também estão sujeitos à corrosão pelo etanol e podem precisar de substituição. Os tanques de plástico, presentes na maioria dos veículos lançados desde o início dos anos 2000, não apresentam a mesma vulnerabilidade, segundo os mecânicos ouvidos pela publicação.

Para motores que não foram projetados para a tecnologia flex, a Quatro Rodas alerta que a queima dessa mistura desbalanceada pode se traduzir em falhas ou até quebras. Os sinais aparecem no comportamento do carro: dificuldade na partida a frio, marcha lenta instável e perda perceptível de potência nas acelerações. A eletrônica também entra na lista de vítimas — segundo a revista, os sistemas de diagnóstico OBD tendem a interpretar o excesso de etanol como falha de injeção, acendendo a luz de anomalia no painel. Até modelos flex podem apresentar confusão de leitura no módulo eletrônico, conforme a Quatro Rodas.

A saída para quem tem carro a gasolina

A Quatro Rodas indica que a alternativa mais segura para proprietários de carros movidos exclusivamente a gasolina — sejam veículos de coleção ou importados sem preparação flex — é recorrer à gasolina premium. Esse combustível mantém a especificação E25, com 25% de etanol na mistura, evitando problemas no sistema de alimentação. A ressalva é que se trata de um produto mais caro e com disponibilidade restrita na rede de postos. A publicação também alerta que a tentativa de diluir o álcool do tanque por conta própria, receita que circula na internet, não resolve o problema.

Consumo e preço: a conta que pode não fechar

Do ponto de vista energético, a elevação do percentual de etanol na gasolina é parte de uma política de incentivo ao biocombustível nacional. O UOL Carros lembra que misturas mais ricas em etanol tendem a reduzir levemente a autonomia do veículo, já que o álcool tem densidade energética inferior à da gasolina pura.

A Autoesporte quantifica o impacto: Alexandre Dias, mecânico e proprietário das oficinas Guia Norte, estima que o consumo pode aumentar em até 5% nos veículos movidos exclusivamente a gasolina.

A Quatro Rodas reforça esse ponto e acrescenta um dado do setor sucroalcooleiro: projeta-se uma redução de até 2% no preço da gasolina, o que resultaria em poucos centavos — e essa queda ainda pode ser atenuada por variações no custo de transporte, nas margens de postos e distribuidoras e na oscilação do preço do petróleo. Para a revista, a economia prometida tende a ser anulada pelo pior rendimento em km/l, que exigirá reabastecimentos mais frequentes.