O SUV pode estar perdendo espaço na lista de desejos dos jovens americanos. Segundo análise do site de comparação de seguros Compare.com, citada pelo Jornal do Carro (Estadão), oito dos dez modelos mais usados pela geração Z eram sedãs — com Honda Civic, Honda Accord e Toyota Camry no topo da lista. Nenhum SUV apareceu entre os preferidos dessa faixa etária, algo que contrasta com o comportamento das gerações mais velhas: entre os baby boomers, cinco dos dez modelos favoritos eram utilitários.

O padrão se repete em outros levantamentos. A consultoria automotiva Escalent, segundo o Jornal do Carro (Estadão), ouviu mais de mil adolescentes entre 14 e 19 anos e descobriu que 51% se imaginavam dirigindo um sedã no futuro, contra 31% que preferiam um SUV. Já um estudo da YouGov publicado em maio de 2025, também citado pela reportagem, mostrou que 37% dos americanos entre 18 e 29 anos já usam um sedã como veículo principal, ante 30% que optam por SUV ou crossover.

O bolso explica boa parte dessa escolha. De acordo com dados da Kelley Blue Book mencionados pelo Jornal do Carro (Estadão), um carro compacto novo custou em média US$ 27.977 em setembro, enquanto um SUV compacto saiu por US$ 37.614 — diferença de quase US$ 10 mil. A geração Z também demonstra cautela no financiamento: levantamento da LendingTree apontado pela mesma fonte indica que 51,5% dos jovens dessa geração com financiamentos ativos contrataram originalmente menos de US$ 25 mil, proporção bem acima dos 36,2% registrados entre millennials.

Ainda assim, o Jornal do Carro (Estadão) pondera que os SUVs continuam dominando as garagens americanas no geral — 41% dos proprietários de automóveis nos EUA usam principalmente um utilitário, segundo a YouGov. K.C. Boyce, vice-presidente da Escalent, avalia que o movimento lembra transições anteriores, como a passagem das peruas para as minivans nos anos 1980 e das minivans para os SUVs nos anos 1990, e admite que parte dos jovens pode migrar para os utilitários ao formar família.