Quando o latim virou passagem livre em Roma: memórias de um jornalista automotivo nos anos 80

Segundo o AutoInforme, nos anos 1980 era comum que montadoras convidassem jornalistas brasileiros para visitar suas fábricas e pistas de teste na Europa. Foi exatamente assim que o autor do relato chegou à Itália a convite da Fiat, então como repórter do jornal O Globo na sucursal de São Paulo. Após a visita a Turim, ele estendeu a viagem até Roma — e o que encontrou no aeroporto de Fiumicino já deu o tom da aventura: uma greve do pessoal de terra que, paradoxalmente, o livrou das filas na imigração.

O AutoInforme narra que o táxi que o levou ao hotel — um Fiat, claro, como seria de esperar em solo italiano — virou palco de uma conversa surpreendente. O motorista, falante e orgulhoso do próprio carro, ficou intrigado ao perceber que o passageiro brasileiro respondia em algo parecido com italiano. A explicação veio rápido: o jornalista havia estudado latim no ginásio, e a proximidade entre as línguas foi suficiente para uma troca fluente de histórias durante quase duas horas de percurso, incluindo um desvio por causa de uma manifestação de aposentados nas ruas da cidade.

O desfecho, segundo o AutoInforme, foi digno de crônica: ao chegar ao hotel, o taxista concedeu um desconto espontâneo na corrida — parte em reconhecimento ao latim do passageiro, parte em homenagem a Pelé, citado várias vezes ao longo do trajeto. Nos dias seguintes, o jornalista percorreu o Coliseu e o Vaticano navegando pelas ruas romanas apenas no instinto, sem pedir informações a ninguém, e ainda aprendeu que em Roma peixe fresco de verdade não se come às quintas-feiras.

O relato do AutoInforme funciona como um retrato de época: um tempo em que cobrir o setor automotivo significava embarcar em viagens longas, improvisar no idioma e voltar com histórias que iam muito além das especificações técnicas de qualquer modelo.