Vinte e quatro anos separam o Brasil do último título mundial de futebol — e o mercado de carros de 2002 parece igualmente distante da realidade atual. Segundo a Autoesporte, o automóvel mais barato disponível no país naquele julho era o Fiat Uno Mille três portas a álcool, comercializado por R$ 13.577. Corrigido pelo IPCA, o valor equivaleria hoje a cerca de R$ 55.589 — ainda assim bem abaixo do ticket médio dos populares atuais.

A Autoesporte destaca que os combustíveis também viviam outro patamar: o litro da gasolina custava R$ 1,77, o álcool saía por R$ 0,94 e o diesel por R$ 1,07, conforme dados da Agência Nacional do Petróleo (ANP). Vale lembrar que o termo "etanol" sequer era oficial na época — a padronização da nomenclatura só foi regulamentada pela ANP em dezembro de 2009, em vigor a partir de 2010, motivada em parte pelo risco de confusão com campanhas da Lei Seca, segundo a publicação.

Outra ausência marcante do período, conforme aponta a Autoesporte, era o motor flex. O primeiro carro com essa tecnologia no Brasil foi o Volkswagen Gol, lançado apenas em 2003. No ano do penta, o próprio Gol liderava as vendas nacionais com 208,3 mil unidades emplacadas — posto que manteve entre 1987 e 2013. No cenário global, a liderança ficou com o Volkswagen Golf na Europa e com a Ford F-150 nos Estados Unidos, com mais de 813 mil unidades, de acordo com os dados levantados pela reportagem.

O retrato da época revela ainda disparidades de equipamentos que hoje soariam absurdas: a Autoesporte lembra que no Uno Mille de 2002 o ar-condicionado era opcional e custava R$ 2.407 — quase 18% do valor total do veículo. A renda média do brasileiro naquele ano era de R$ 636 mensais, segundo o IBGE, o equivalente a R$ 2.604 em valores corrigidos, o que torna ainda mais evidente o esforço financeiro que a compra de um carro zero representava para a população.