Um protótipo do inédito Land Rover Defender Sport foi flagrado em testes na Europa com uma novidade inusitada na traseira: no lugar do estepe convencional, o SUV exibia uma cobertura plástica com um X ao centro que, por dentro, esconde um compartimento extra de armazenamento — uma espécie de mochila embutida na tampa do porta-malas. O flagrante foi publicado pelo Carscoops e repercutido pela Auto+.

Segundo a Auto+, flagras anteriores do mesmo protótipo já mostravam o modelo com estepe pendurado, mas o registro mais recente traz essa solução alternativa. A mochila traseira mantém a estética robusta característica da família Defender, porém sem o peso extra do estepe — e ainda oferece espaço útil para pequenas cargas, como o cabo de recarga elétrica do veículo. A publicação aponta que recursos semelhantes já aparecem em modelos como o GWM Haval H9 e o Jetour T2.

A Auto+ informa que o Defender Sport será construído sobre a plataforma modular EMA, a mesma arquitetura do Range Rover GT, o que garante acesso a um sistema elétrico de 800V com carregamento ultrarrápido. Versões híbridas também estão previstas e, de acordo com a fonte, devem utilizar tecnologia da Chery — parceira da Land Rover na China e co-criadora da Freelander. Variantes exclusivamente a combustão ainda estão sendo estudadas pela marca.

O Defender Sport será a primeira variante compacta dentro da família Defender, seguindo a lógica já adotada pela Land Rover nos Discovery Sport e Range Rover Sport, conforme destaca a Auto+. O modelo preservará a linguagem visual do irmão maior, mas com proporções menores e elementos de identidade própria.