Nem Ferrari nem Ducati foram o centro das atenções em Roma no último sábado (27). Segundo a Autoesporte, mais de 10 mil Vespas circularam ao redor do Coliseu e pelo Fórum Romano para marcar o 80º aniversário da scooter mais famosa do mundo — e o barulho característico do motor pequeno ecoou por entre as pedras milenares da capital italiana como se o tempo tivesse voltado décadas atrás.

A Autoesporte aponta que os participantes vieram de lugares tão distantes quanto as Filipinas, a Austrália, os Estados Unidos e o norte da Inglaterra, transformando o evento em uma celebração verdadeiramente global. Entre eles estava a francesa Natalie Dunand, aposentada que também comemorava seu próprio aniversário de 61 anos: "A paixão pela Vespa é pelo estilo italiano, pela liberdade, pelos anos 60", declarou ela ao repórter da AP presente no evento.

A história da Vespa, conforme relata a Autoesporte, nasceu quase por acidente no pós-guerra. A Piaggio, gigante italiana da aviação que teve sua fábrica em Pontedera destruída por bombardeios, precisou reinventar o negócio e apostou na produção em massa de scooters. O vice-presidente executivo de marketing da Piaggio, Davide Zanolini, revelou à AP que as mulheres estavam entre o público-alvo original, já que o design permitia pilotagem com saias longas — detalhe que moldou a silhueta elegante e curvilínea do veículo até hoje.

Immortalizada no cinema em 1953, quando Gregory Peck levou Audrey Hepburn pelas ruas de Roma em "A Princesa e o Plebeu", a Vespa acumula décadas de presença cultural que vão muito além do transporte, segundo a Autoesporte. No estacionamento do Estádio dos Mármores, fileiras de modelos de oito décadas diferentes se misturavam a flores, bichos de pelúcia e tatuagens de "La Dolce Vita" — um retrato de que, para seus fãs, a scooter é muito mais do que um meio de locomoção.