A Ford já tem a próxima geração da Ranger no prancheta. Segundo a Auto+, a montadora confirmou que o novo ciclo da picape está em andamento e deve chegar ao mercado em 2030, com a divisão australiana da marca liderando a engenharia e o design — apoiada pelas filiais do Brasil, dos EUA e da Tailândia.

O problema, conforme aponta a Auto+, é que a sobrevivência desse centro de desenvolvimento está longe de ser garantida. Jim Farley, CEO global da Ford, já sinalizou publicamente que os custos da operação na Austrália são significativamente mais altos do que os praticados na Ásia. A declaração acende um alerta direto sobre o futuro dos 1.500 engenheiros dedicados exclusivamente à Ranger e ao SUV Everest no país.

Do lado australiano, o tom é de cautela, mas sem pânico. A Auto+ reproduz declaração de Fadi Mawal, CEO da Ford Austrália, dada à revista Drive: ele afirmou que o plano é continuar liderando o desenvolvimento dos dois modelos "até que alguém diga o contrário". A frase, ao mesmo tempo que reafirma o compromisso local, deixa evidente que a decisão final não está nas mãos da equipe de Melbourne.

A disputa interna reflete uma tensão real: a Ranger é o modelo mais global da Ford, vendido em dezenas de mercados, e manter seu desenvolvimento em território de custo elevado exige justificativa robusta. Com centros de engenharia já estabelecidos na Tailândia, na China e no Brasil — todos com estruturas mais baratas —, a matriz americana tem alternativas concretas caso decida realocar o projeto antes de 2030.