A Jaguar Land Rover (JLR) estuda uma jogada ousada para o mercado norte-americano: produzir versões do Defender diretamente nos Estados Unidos, aproveitando a capacidade instalada de fábricas da Stellantis. Segundo o Notícias Automotivas, a iniciativa nasceu da pressão crescente das tarifas de importação, que encarecem os modelos fabricados no Reino Unido e reduzem a competitividade da marca no país.

De acordo com o Notícias Automotivas, a parceria com a Stellantis permitiria à JLR utilizar plantas já em operação sem precisar construir uma fábrica própria do zero — solução mais rápida e menos custosa para ganhar escala no território americano. A estratégia colocaria o Defender em posição de disputar palmo a palmo com o Jeep Wrangler, líder absoluto no segmento de off-roads tradicionais nos EUA.

O movimento reflete uma tendência mais ampla da indústria: montadoras europeias buscando localizar produção nos Estados Unidos para escapar de barreiras tarifárias que se tornaram ainda mais relevantes no atual cenário de disputas comerciais. Ainda segundo o Notícias Automotivas, nenhum acordo foi fechado até o momento, e as conversas ainda estão em fase de avaliação interna pela JLR.

Se confirmada, a iniciativa representaria uma virada significativa para a marca britânica, que historicamente concentra a produção do Defender em Solihull, na Inglaterra. Fabricar o modelo em solo americano mudaria não apenas a estrutura de custos, mas também o posicionamento do Defender frente aos consumidores locais, que tendem a valorizar produtos manufaturados nos próprios EUA.